S. S. van Dine war das Pseudonym des angesehenen amerikanischen Kunst- und Literaturkritikers Willard Huntington Wright (1888 - 1939). Seine aus profunder Kennerschaft des Genres von 1926 bis 1939 geschaffenen Romane um den Gentleman-Detektiv Philo Vance begründeten neben dem Werk von Dorothy L. Sayers die Tradition des Detektivromans für Intellektuelle; Ellery Queen und John Dickson Carr sind ihm ebenso verpflichtet wie die Engländer Michael Innes und Edmund Crispin.