Galileo Galilei

Galileo Galilei wurde im Februar 1564 in Pisa geboren und starb im Januar 1642 in Arcetrie bei Florenz. Galilei studierte ab 1581 in Pisa zunächst Medizin, dann Mathematik und Physik, danach entdeckte er die Isochronie des Pendels. 1585 ging er nach Florenz um seine Studien privat fortzusetzen. Angeregt durch die Arbeiten von Archimedes, erfand er 1586 die hydrostatische Waage zur Bestimmung spezifischer Gewichte. 1589 wurde er zum Professor der Mathematik ernannt. 1609 konstruierte Galilei ein Fernrohr und entdeckte Mondberge, Jupitermonde, Sonnenflecken u.a. Er geriet mit dem Bekenntnis zum heliozentrischen Weltsystem des Kopernikus mit der Kirche in Konflikt und schwor 1633 in Rom vor dem Inquisitionsgericht ab, widerrief jedoch angeblich mit dem Ausspruch "Und sie (die Erde) bewegt sich doch". Erst 1992 wurde Galilei von Papst Johannes Paul II. öffentlich rehabilitiert.

Galilei beschäftigte sich auch mit der (heute nach ihm benannten) Spirale, welche die Gleichung r=a-b*phi² hat. Er bezeichnete sie als "Linie, die ein materieller, schwerefrei fallender Punkt in Bezug auf die mit ihrer täglichen Bewegung begabte Erde beschreibt."